Cancro do colo do útero
O que é o cancro?
O corpo é composto por milhões de células que estão constantemente a morrer e a ser substituídas. Normalmente, as células dividem-se de maneira ordenada e controlada. O cancro ocorre quando uma célula divide-se e multiplica-se muito rapidamente. Esse processo produz uma massa de células anormais conhecidas como tumor. Os tumores são benignos (não-cancerígenos) ou malignos (cancerígenos). Existem 200 tipos diferentes de cancro e a deteção numa fase inicial pode aumentar muito a possibilidade de sucesso do tratamento.
O colo do útero
O cérvix é outro nome para o colo do útero e é coberto por células no interior e no exterior do útero. Essas células podem tornar-se cancerígenas, levando ao cancro do colo do útero.
O que causa o cancro do colo do útero?
O cancro do colo do útero é frequentemente causado pelo vírus do papiloma humano (HPV). Existem diferentes tipos de HPV, no entanto, nem todos os tipos causam cancro do colo do útero. O HPV é sexualmente transmissível, pelo que é muito importante a prática de sexo seguro.
Útero
Aproximadamente 100 mulheres por ano na Irlanda do Norte são diagnosticadas com cancro do colo do útero e aproximadamente 23 perdem a vida todos os anos devido à doença.
Sintomas do cancro do colo do útero
O cancro do colo do útero pode levar muitos anos para se desenvolver; antes disso, ocorrem mudanças nas células do colo do útero. Se notar algum dos seguintes sintomas, por favor, dirija-se imediatamente ao médico para realizar uma análise mais aprofundada.
O sintoma mais comum é o sangramento anormal fora do período menstrual;
- Sangramento depois do sexo.
- Sangramento entre períodos.
- Sangramento após a menopausa (ou seja, se os seus períodos pararam durante 6 meses ou mais).
Algumas mulheres também têm:
- Um corrimento vaginal com odor desagradável.
- Desconforto ou dor na parte inferior da pélvis.
As alterações nas células pré-cancerígenas normalmente não apresentam sintomas, razão pela qual é tão importante realizar um exame de Papa Nicolau regular.
A vacina contra o HPV (vírus do papiloma humano)
Existem mais de 100 tipos de HPV, mas apenas 13 são conhecidos por causar cancro do colo do útero e apenas dois tipos – 16 e 18 – causam mais de 70% dos casos. A vacina contra o HPV está a ser oferecida para proteger contra os tipos 16 e 18, que são os dois tipos mais comuns que causam o cancro do colo do útero. Para ser totalmente eficaz, a vacinação deve ser dada antes do início da atividade sexual.
Quem irá receber a vacina?
Recomenda-se que as vacinas sejam administradas rotineiramente o mais cedo possível nas escolas às meninas do 9º ano, com idades compreendidas entre os 12 e os 13 anos. A vacina reduz o risco de cancro do colo do útero em 70%. A vacina é administrada em três injeções dentro de seis meses para obter a melhor proteção, ou em até 12 meses se falhar uma injeção. Tal como as vacinas dadas aos bebés, é importante que todas as doses sejam administradas (as três doses) para que funcione corretamente. Os efeitos secundários são ligeiros – principalmente ardor ou dor, onde a injeção é dada no braço, que logo desaparece.
O exame de rastreio do colo do útero será ainda essencial para detetar alterações no colo do útero causadas por outros tipos de HPV, e as mulheres continuam a ser convidadas para a realização de exames de rastreio como de costume.
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Teste do Papa Nicolau
A mulheres entre a faixa etária de 25 e 64 anos devem proteger-se do cancro do colo do útero. Pode fazê-lo passando por um simples processo de rastreio cervical chamado o exame do Papa Nicolau. O exame mostra se existem células no colo do útero que não sejam normais.
Todas as mulheres inscritas numa clínica de saúde são convidadas a participar de um teste de exame do Papa Nicolau pelo menos uma vez a cada três ou cinco anos. O primeiro convite é enviado imediatamente antes dos 25 anos de aniversário da mulher e, a partir daí, a cada três anos, até os 49 anos. Mulheres com idade entre 50 e 64 anos são convidadas uma vez a cada cinco anos.
É muito importante que comparecer ao seu exame do Papa Nicolau que chegue a altura.
O que é um exame do Papa Nicolau?
Um exame do Papa Nicolau é um método de deteção de células anormais no colo do útero. Detetar e remover células cervicais anormais pode prevenir o cancro do colo do útero.
O exame de rastreio do colo do útero demora cerca de cinco minutos a ser realizado. Um instrumento chamado espéculo é gentilmente inserido na vagina para manter as paredes da sua vagina abertas para que o colo do útero fique visível. É usada uma pequena escova macia para tirar algumas células da superfície do colo do útero.
A amostra de células cervicais é então enviada para um laboratório e examinada ao microscópio para verificar se há células anormais. É um processo muito rápido e a maioria das mulheres sente apenas um leve desconforto. Os resultados do teste ser-lhe-ão enviados por correio e o objetivo de fornecerem-lhe os resultados em 2 semanas.
Os factores de risco para o cancro do colo do útero
HPV e Sexo
O fator de risco mais importante para o cancro do colo do útero é a infeção pelo vírus do papiloma humano (HPV).
Ter relações sexuais em tenra idade e ter vários parceiros sexuais pode aumentar o risco de contrair o HPV e desenvolver cancro do colo do útero.
Fumar
As mulheres que fumam dobram o risco de contrair cancro do colo do útero.
Um sistema imunitário enfraquecido
As mulheres que são imunodeprimidas (por exemplo, as que estão a tomar medicamentos imunossupressores após um transplante de órgão ou mulheres que são HIV positivas) podem estar em maior risco de desenvolver cancro do colo do útero.
Pílula contracetiva
O uso prolongado da pílula contracetiva (durante mais de 5 anos) pode aumentar ligeiramente o risco de desenvolver cancro do colo do útero.
Historial familiar
Se a sua mãe ou irmã teve cancro de colo de útero, corre maior risco de que alguém se sua família o tenha tido.
Reduza o risco de contrair cancro do colo do útero
- Realize o exame de rastreio cervical regular a cada 3-5 anos é a melhor maneira de detetar alterações nas células do colo do útero.
- Tome a vacinação contra o vírus do papiloma humano (HPV) protege contra as duas estirpes de vírus responsáveis pela maioria dos casos de cancro do colo do útero. A vacina é administrada a meninas com 12 a 13 anos de idade, com a administração de três doses num período de seis meses.
- Use preservativo durante o sexo, pois pode proteger contra os vírus HPV associados ao cancro do colo do útero.
- Pare de fumar
A Action Cancer fornece…
Diagnóstico precoce
Serviços de rastreio da mama e exames de saúde disponíveis na Big Bus e na Action Cancer House, em Belfast.
Serviços de Apoio
A terapia complementar, acupuntura, aconselhamento, coaching de vida, mentoria; e os nossos Programas de Vida Positiva estão disponíveis para os que estão afetados pelo cancro, e têm como objetivo melhorar a qualidade de vida e aprender estratégias de para lidar com a situação.
Educação
Enquanto uma instituição de caridade local com foco na sensibilização, prevenção e deteção do cancro, a equipa de promoção da saúde oferece uma gama de serviços e programas para escolas, comunidades e locais de trabalho em toda a Irlanda do Norte.